Na noite desta segunda-feira (20), a diretoria do Santa Cruz anunciou a contração do técnico Milton Mendes para substituir Leston Júnior, desligado do clube, após o empate com o Sampaio Corrêa-MA (3x3), pela Série C, no último sábado (18), dentro do José do Rego Maciel.

Com a missão de levar o Santa Cruz ao acesso à Série B, o treinador chega para a sua segunda passagem no Arruda. Em 2016, Milton Mendes conquistou a Copa do Nordeste e o Campeonato Pernambucano. Dirigiu, ainda, o time na Copa do Brasil e em 19 partidas da Série A. Ao todo, foram 32 jogos, sendo doze vitórias, nove empates, 11 derrotas e 47% de aproveitamento.

Em 2017, comandou o Vasco da Gama em 27 jogos e no ano seguinte foi contratado pelo Sport, onde disputou 12 jogos, conseguindo cinco vitorias, três empates, quatro derrotas e aproveitamento de 50%. De acordo com a diretoria, o novo treinador tem chegada prevista para esta terça-feira (21). O Santa Cruz volta a campo, no sábado (25), às 19h15, para enfrentar o ABC-RN, no Arruda, em jogo válido pela quinta rodada da Série C, onde os corais ocupam a 10º posição do Grupo A.